Le Chemin de Saint Jacques

 

Étape 7 : de Logroño à Nájera

À Logroño , le pèlerin peut profiter d'une ville dont le vieux quartier conserve toute son atmosphère de bourg médiéval. La Rúa Vieja -la ruelle la plus ancienne de la Capitale de la Rioja- et la Rue Barriocepo sont les voies utilisées par le pèlerin pour traverser cette ville, non sans s'être auparavant arrêté devant l'Église de Santiago el Real, avec une image du XVIIº siècle qui représente l'apparition de l'Apôtre dans la bataille de Clavijo ; celle de Santa María del Palacio, qui possède un retable du XVIº siècle de Arnao de Bruselas, l'une des ouvres les plus importantes du maniérisme hispanique ; celle de San Bartolomé, de style roman et gothique, -et même mudéjar- ; et la Concathédrale de Santa María la Redonda, un superbe temple gothique couronné de deux tours baroques.

Le voyageur sort de la ville par la porte du Chemin et poursuit sa marche jusqu'à Navarrete où, avant d'arriver, il découvrira les vestiges de l'Hôpital de San Juan de Acre, dont la construction a été ordonnée au Moyen Age par madame María Ramírez. Il traverse ensuite la ville en suivant la médiévale Calle Mayor -qui suit le tracé même imposé par le pèlerinage- dans laquelle est érigée l'Église de la Assomption, du XVIº, et l'abandonne en passant à côté du cimetière qui conserve le portique de l'Hôpital précédemment mentionné et les chapiteaux de Saint Jacques.

Le chemin continue ensuite vers la célèbre localité de Nájera, berceau des rois et cour du royaume Pampelune-Nájera aux temps du roi Don García. Cette ville royale est devenue une étape du Chemin à partir de 1030, année au cours de laquelle Sancho el Grande décide se dévier l'itinéraire des pèlerins. Son fils García IV a ensuite ordonné de faire construire le Monastère de Santa María la Real ainsi qu'une auberge en fixant ainsi, définitivement, son caractère de ville de pèlerinage. Le Monastère, un magnifique temple gothique construit au-dessus d'un autre temple antérieur au début du XVº siècle, accueille le cloître et le sépulcre de Doña Blanca, celui de Diego López de Haro, le panthéon des Rois et le Chour, chefs-d'ouvre de leur époque.

 

Étape 8 : de Nájera à Santo Domingo de la Calzada

La huitième journée du Chemin quitte Nájera, mais avant de poursuivre son trajet vers Azofra, le Chemin de Saint-Jacques fait un détour pour mener le pèlerin aux sanctuaires de San Millán de la Cogolla, qui, tout en n'appartenant pas au pèlerinage, ont pesé de tout leur poids dans l'Espagne chrétienne médiévale. San Millán compte deux des plus connus et des plus importants sanctuaires d'Espagne, les monastères de Suso, datant du VIº au Iº siècles (probablement le plus ancien de la Péninsule Ibérique), et Yuso, du XIº siècle.

Tous deux sont le berceau de la langue castillane, c'est ici que furent écrits les premiers mots de l'une des langues les plus importantes du monde. Après avoir rejoint le Chemin de Saint-Jacques, celui-ci se poursuit vers Azofra (village qui a compté un hôpital et une église se destinant à offrir une sépulture aux pèlerins), et passe ensuite par les localités de Cirueña et d'Hervias. Le Chemin arrive enfin à Santo Domingo de la Calzada, l'une des étapes les plus importantes du Chemin de Saint-Jacques, qui traverse la ville de part en part.

Cette très belle ville commémore avec son nom un moine -ayant été sanctifié- qui a consacré une grande partie de sa vie à faciliter le passage des pèlerins, en construisant de ses mains le pont qui sauve l'Oja et la chaussée qui relie sa ville avec Redecilla. Plusieurs miracles sont attribués à Santo Domingo (Saint Domingue), parmi eux le plus connu est celui survenu environ 300 ans après sa mort et communément connu sous le nom de la Légende du Coq et de la Poule.

Ces merveilleux événements ont attiré pendant des siècles les pèlerins, qui arrivaient à Santo Domingo de la Calzada (érigée en ville en 1134 par concession d'Alphonse XI), désireux d'assister à l'un d'eux. Une fois arrivé à Santo Domingo, le voyageur doit visiter la Cathédrale, magnifique construction commencée à la moitié du XIIº siècle et achevée à une époque déjà gothique, qui conserve, entre autres précieuses ouvres d'art, le mausolée du Saint et un retable principal de style Renaissance. Remarquons également sa tour du XVIIIº siècle. La ville conserve en outre l'hébergement fondé par Santo Domingo, bien que celui-ci ait été reconstruit au XIVº siècle et qu'il soit actuellement occupé par un Parador de tourisme.

 

Étape 9 : de Santo Domingo à Belorado

La neuvième étape du Chemin quitte La Rioja et entre dans la province de Burgos. Après avoir quitté Santo Domingo de la Calzada, le Chemin continue vers Grañón où, peu avant d'arriver, le pèlerin découvre la 'Cruz de los Valientes' (Croix des Valeureux), qui rappelle le scénario d'un 'Jugement de Dieu' entre les représentants de Grañón et de Santo Domingo, pour la possession d'un pâturage

La querelle a été remportée par Martín García, de Grañón, dont on se souvient depuis lors comme d'un héros local.
Le pèlerin trouve ici un exemple de l'aménagement urbain typique du Chemin de Saint-Jacques avec une rue principale tout en longueur. Le village possède en outre une église paroissiale, san Juan Bautista, qui compte un merveilleux retable principal Renaissance.

Le chemin quitte ensuite la Rioja et pénètre dans la province de Burgos à travers Redecilla del Camino, localité s'étendant des deux côtés du Chemin. Au cours du Moyen Age, elle a compté jusqu'à trois centres d'assistance au voyageur. Le pèlerin peut ici prier au sein de son Église de la Virgen de la Calle, érigée au XIVº siècle et rebâtie au cours des XVIIº et XVIIIº siècles et qui possède un magnifique bénitier roman du XIIº siècle La localité conserve également un ancien hôpital de pèlerins, San Lázaro.

Depuis Redecilla, le Chemin se poursuit vers Castidelgado qui a eu il y a longtemps un monastère et un hôpital en l'honneur de l'Apôtre Saint Jacques. Sont actuellement conservés la demeure du Comte et de la Comtesse de Berberana, ainsi que l'église de San Pedro (XVIº siècle) et l'ermitage de Santa María del Campo, arborant un portique du XVIIIº siècle.

Le village suivant sur le Chemin de Saint-Jacques est Viloria, ville natale de Santo Domingo de la Calzada, c'est ici que naquit le saint en 1019 et qu'il fut baptisé dans le bénitier qui est conservé encore aujourd'hui dans l'église paroissiale, Nuestra Señora de la Asunción. L'itinéraire traverse ensuite Villamayor del Río et arrive enfin à Belorado, lieu d'arrivée de la neuvième journée du Chemin.